Au moins 820 personnes ont trouvé la mort après qu’un séisme de magnitude 7 a touché l’ouest du Maroc, dans la nuit du vendredi 8 au samedi 9 septembre, selon un bilan provisoire du ministère de l’Intérieur, actualisé peu avant midi. Ces victimes ont été découvertes “dans les provinces et communes d’al-Haouz, Marrakech, Ouarzazate, Azilal, Chichaoua et Taroudant”, a ajouté le ministère. Le Centre national pour la recherche scientifique et technique (CNRST) a précisé que l’épicentre de la secousse se situait dans la province d’al-Haouz, au sud-ouest de Marrakech.
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Selon des images diffusées par des médias et sur les réseaux sociaux, le séisme, survenu peu après 23 heures, a provoqué d’importants dégâts dans plusieurs villes. Une partie d’un minaret s’est ainsi effondrée sur la place Jemaa el-Fna, au cœur de Marrakech. Une correspondante de l’AFP a vu des centaines de personnes affluer sur cette place emblématique pour y passer la nuit, par crainte de répliques. Certains étaient munis de couvertures, d’autres dormaient à même le sol.
La même scène s’est reproduite dans plusieurs autres villes touchées par le séisme, selon des images diffusées sur les réseaux sociaux. Outre Marrakech, la secousse a été ressentie à Rabat, Casablanca, Agadir et Essaouira. L’ambassade de France au Maroc a ouvert une cellule de crise.
Pour faire face aux conséquences de ce puissant séisme, la représentation française dans le pays a ouvert une cellule de crise, joignable au +212 537689900, a fait savoir sur Twitter l’ambassade de France sur place, dans la matinée.
Le Premier ministre indien, Narendra Modi, hôte du sommet du G20 réuni à partir de samedi à New Delhi, a adressé ses condoléances aux proches des victimes du tremblement de terre. Dans un message publié sur X (ex-Twitter), il s’est dit “extrêmement peiné par les pertes de vies”. Le chancelier allemand, Olaf Scholz, a également réagi, déplorant des “nouvelles terribles en provenance du Maroc” après ce tremblement de terre “dévastateur”.
Selon les médias marocains, il s’agit du plus puissant séisme à frapper le royaume à ce jour. En 2004, un tremblement de terre de magnitude 6,3 sur l’échelle de Richter avait secoué la province d’al-Hoceïma, 400 km au nord-est de Rabat, faisant 628 morts et provoquant d’importants dégâts matériels.
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